相传，在一片池塘里，住着一群小蚌和一只美丽的仙鹤。小蚌天性胆小怕事，常常一个劲地躲进自己的贝壳里，而仙鹤不仅聪明机智而且腿长翅大，飞离池塘去觅食甚至观察外面的大千世界。
雨季过后，池塘里的水开始退去，小蚌们得到了充足的空间，它们放声高歌，欢庆着来到新居所带来的无限欢愉。可这时候，仙鹤却露出了贪婪的嘴脸，想要将这群小蚌一锅端。可怜的小蚌们吓得藏在壳里，只有一只虽小但颇有勇气的小蚌不屈不挠抵挡，最后终于掀翻了咬住它的仙鹤。
然而这只小蚌的胜利不算完，当它升腾到池塘表面的时候，又被等待已久的渔翁一网打尽。发现小蚌内脏的渔翁得到了丰厚的收获，而仙鹤只能眼红地仰望渔翁欢乐的身影。鹤蚌相争，最终渔翁得利。
这个故事许多人都知道，可它的真正含义却有很多不同的解释。有些人认为，故事告诉我们，前途光明，千万不能被小细节击倒；有些人则认为，小心翼翼，生活不为人知，才能获得最大的利益。
